Golven
Op het zeeoppervlak komen altijd golven voor. Er zijn heel veel verschillende soorten golven, variërend van hele kleine golfjes die minder dan een seconde duren tot een getijgolf met een duur van 12,5 uur. Rijkswaterstaat meet de golven en waterhoogten, en gebruikt die informatie bij de bouw van waterkeringen en het onderhoud van de kustlijn.
Wind
Veel van de golven op zee worden veroorzaakt door de wind. Tijdens een storm kunnen er op de Noordzee metershoge golven ontstaan.
Golfhoogten aan de kust
Voor de Nederlandse kust is het hoogteverschil tussen het golfdal en de golftop (de golfhoogte) onder rustige omstandigheden maximaal één meter. Tijdens stormen kan dat oplopen tot meer dan tien meter. Tijdens een storm kunnen de golven met veel kracht op de kust rollen. Dat vraagt veel van de kust. Rijkswaterstaat onderhoudt de kust, en zorgt dat alle waterkeringen hoog en sterk genoeg zijn.
Meten
Negen boeien leveren informatie over golfhoogte, golfperiode en over de golfrichting. Ze liggen in vrij diep water, zodat de gemeten golven niet beïnvloed worden door de zeebodem. Drie boeien liggen dicht bij de kust, de andere liggen verder in zee.
Gegevens
De informatie die Rijkswaterstaat verzamelt, wordt gebruikt om de kust te beschermen en te beheren. Met de gegevens kunnen ook overstromingen worden voorspeld. Daarnaast gebruikt de scheepvaart actuele data om koers te bepalen.
